El calentamiento global es la mayor amenaza para la vida en la Tierra
El Acuerdo de París, el primer acuerdo universal y vinculante sobre el cambio climático
El medio ambiente es el segundo factor más importante en las decisiones de inversión sostenible de los inversores institucionales
Los aspectos que centran la atención de los inversores en el medio ambiente son varios, siendo los más importantes la contaminación, el cambio climático, los residuos y el reciclaje, el uso del agua y las energías renovables
A nivel medioambiental, los aspectos que más preocupan a los inversores son las emisiones de gases y la calidad del aire, los combustibles fósiles, la salud y la seguridad, la protección de la biodiversidad, el mal uso de los materiales, las fuentes de energía renovables, la contaminación del suelo, la generación de residuos, la conservación de la energía, la preservación de los recursos naturales y el uso y conservación del agua.
La degradación del medio ambiente, la escasez de recursos y el cambio climático son los problemas más importantes:
Los principales inversores institucionales consideran que la contaminación es el principal problema, seguido del cambio climático, los residuos y el reciclaje, el uso del agua y las energías renovables:
A continuación, examinaremos las distintas cuestiones relacionadas con el calentamiento global y el cambio climático.
El calentamiento global es la mayor amenaza para la vida en la Tierra
El cambio climático se considera la mayor amenaza para la salud mundial y la sostenibilidad de la vida en la Tierra en el siglo XXI.
El cambio climático incluye el calentamiento global provocado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero y los consiguientes cambios a gran escala en los patrones meteorológicos.
Desde mediados del siglo XX, el ser humano ha tenido un impacto sin precedentes en el sistema climático de la Tierra y ha provocado cambios a escala mundial.
Muchos de estos impactos ya se perciben con el nivel actual de calentamiento, que es de aproximadamente 1,1 °C (2,0 °F). El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) ha publicado una serie de informes que proyectan un aumento significativo de estos impactos a medida que el calentamiento continúe a 1,5°C (2,7°F) o más.
Se estima que las actividades humanas han causado aproximadamente 1,0°C de calentamiento global por encima de los niveles preindustriales, con un rango de probabilidad de 0,8°C a 1,2°C. Se prevé que el calentamiento global alcance 1,5°C entre 2030 y 2052 si sigue aumentando al ritmo actual.
El mayor motor del calentamiento global es la emisión de gases de efecto invernadero, de los cuales más del 90% son dióxido de carbono (CO2) y metano.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha publicado un informe en el que se indica que las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera han aumentado a una velocidad récord, alcanzando el nivel más alto en 800.000 años:
Los expertos en clima estiman que el mundo será al menos ocho grados más cálido en 2100 si las emisiones globales siguen su curso actual, y este pequeño aumento tendrá graves consecuencias para todos los ecosistemas y seres vivos, como ya se está poniendo de manifiesto.
Los principales efectos son más y mayores desastres climáticos, mayor pérdida de vidas humanas, más agua y aire contaminados, más extinción de animales y aumento del nivel del mar
Más y mayores desastres climáticos
El aumento de las temperaturas está agravando muchos tipos de catástrofes naturales, como tormentas, olas de calor, inundaciones y sequías.
El clima más cálido crea una atmósfera que puede recoger, retener y dejar caer más agua, cambiando los patrones climáticos para que los humedales se conviertan en zonas más húmedas, y las zonas más secas se conviertan en secas.
El aumento del número de sequías, tormentas severas e inundaciones pone en riesgo la salud y la seguridad de los ciudadanos.
Falta de agua potable y condiciones sanitarias
Las condiciones de sequía ponen en peligro el acceso al agua potable, provocan grandes incendios y dan lugar a tormentas de polvo, episodios de calor extremo e inundaciones repentinas. En todo el mundo, la falta de agua es la principal causa de muerte y enfermedades graves.
En el extremo opuesto, las lluvias más intensas desbordan arroyos, ríos y lagos, lo que daña la vida y las propiedades, infecta el agua potable, crea vertidos de materiales peligrosos y favorece la infestación leve y la insalubridad del aire. Un mundo más cálido y húmedo también trae consigo enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, así como insectos portadores de enfermedades como los mosquitos, las pulgas, etc.
Más enfermedades y mayor mortalidad
El cambio climático se considera la mayor amenaza para la salud mundial del siglo XXI.
El aumento de las temperaturas también agrava la contaminación del aire al incrementar el ozono a nivel del suelo, que se crea cuando la contaminación de los coches, las fábricas y otras fuentes reacciona con la luz del sol y el calor. El ozono troposférico es el principal componente del tabaquismo, y cuanto más calor hace, más humo tenemos. El aire más contaminado se relaciona con mayores tasas de ingreso hospitalario y de mortalidad de los asmáticos en cuclillas. Empeora la salud de las personas que padecen enfermedades cardíacas o pulmonares. Y las temperaturas más cálidas también aumentan significativamente el polen en el aire, que afecta a los que sufren de fiebre del heno y otras alergias.
Es una amenaza que nos afecta a todos -especialmente a los niños, a los ancianos, a las comunidades de bajos ingresos y a las minorías- y de diversas formas directas e indirectas. A medida que aumentan las temperaturas, también lo hace la incidencia de enfermedades, visitas a urgencias y muertes.
Aumento del nivel del mar y destrucción de la línea costera
Las regiones polares son especialmente vulnerables al calentamiento de la atmósfera. La temperatura media del Ártico está aumentando dos veces más rápido que en otros países del mundo, y las capas de hielo se están derritiendo rápidamente. Esto no sólo tiene graves consecuencias para las personas, la fauna y las plantas de la región, sino que su impacto puede ser aún más grave en la subida del nivel del mar. Se calcula que en 2100 nuestros océanos estarán entre uno y cuatro metros más altos, lo que amenazará a los sistemas costeros y a las zonas bajas, incluidos países insulares enteros y las mayores ciudades del mundo, como Nueva York, Los Ángeles y Miami, así como Bombay, Sydney y Río de Janeiro.
Las tasas más elevadas de extinción de la vida silvestre
Los estudios muestran que las especies de vertebrados -animales con espinas traseas, como los peixes, las aves, los mamíferos, los anfibios y los reptiles- están desapareciendo 114 veces más rápido de lo que deberían, un fenómeno que ha estado ligado a los cambios climáticos, la polución y la desfloración.
Océanos más ácidos y amenaza para la vida marina
Los ecosistemas marinos de la Tierra están bajo presión debido al cambio climático. Los océanos se están volviendo más ácidos, debido en gran parte a su absorción de parte de nuestro exceso de emisiones. A medida que esta acidificación se acelera, supone una grave amenaza para la vida submarina, especialmente para las criaturas con caparazón o esqueleto de carbonato cálcico, como los moluscos, los cangrejos y los corales. Esto puede tener un gran impacto en los mariscos.
El Acuerdo de París, el primer acuerdo universal y vinculante sobre el cambio climático
Para mantener y revertir el empeoramiento del calentamiento global, las Naciones Unidas promovieron varias iniciativas supragubernamentales que culminaron con la celebración del Acuerdo de París.
El Acuerdo de París es el primer acuerdo universal y jurídicamente vinculante sobre el cambio climático, aprobado en la Conferencia del Clima de París (COP21) en diciembre de 2015.
El Acuerdo de París es un puente entre las políticas actuales y la neutralidad climática antes de finales de siglo.
El Acuerdo de París establece un marco global para prevenir el cambio climático peligroso, limitando el calentamiento global a mucho menos de 2°C y continuando los esfuerzos para limitarlo a 1,5°C. También pretende reforzar la capacidad de los países para hacer frente a los impactos del cambio climático y apoyarlos en sus esfuerzos.
Los gobiernos acordaron un objetivo a largo plazo de:
- Mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de los 2ºC por encima de los niveles preindustriales;
- Limitar el aumento a 1,5°C, ya que esto reduciría significativamente los riesgos e impactos del cambio climático;
- Las emisiones mundiales alcanzan su punto máximo lo antes posible, reconociendo que esto llevará más tiempo a los países en desarrollo;
- Realizar reducciones rápidas más adelante, según la mejor ciencia disponible, para lograr un equilibrio entre las emisiones y la eliminación en la segunda mitad del siglo.
Como contribución a los objetivos del acuerdo, los países presentaron amplios planes nacionales de acción climática (contribuciones determinadas a nivel nacional, NDC). Estas medidas aún no son suficientes para alcanzar los objetivos de temperatura acordados, pero el acuerdo marca el camino para nuevas acciones.
La UE y sus Estados miembros se encuentran entre los 190 países de los 196 de la ONU que han ratificado el Acuerdo de París. De los seis países de la ONU que no han ratificado el acuerdo, los únicos grandes emisores son Irán, Irak y Turquía, aunque el presidente iraquí ya ha aprobado la adhesión. Estados Unidos se retiró del acuerdo en 2020, pero volvió oficialmente el 19 de febrero de 2021.
https://www.imf.org/en/Topics/climate-change/green-finance
https://www.cfainstitute.org/-/media/documents/survey/esg-survey-report-2017.pdf
